到底甚麼是耳水不平衡？我們的耳朵內，真的有耳水嗎？

養和醫院耳鼻喉頭頸外科中心聽力學專家區建國博士指出：「耳水不平衡正確名稱是『梅尼爾氏症』（Meniere'sdisease），的確是由耳水過多引致，令患者產生暈眩及平衡方麵的問題。但此病症被大眾濫用，一有頭暈就說是耳水不平衡，其實此症，並不常見。」

區博士解釋，真正耳水不平衡，是因為前庭的淋巴液突然增多，致影響毛細胞輸出錯誤訊息。「我們的耳朵有兩個感應器官，一個是耳蝸，負責聲音傳導，一個是前庭，負責身體平衡及輸送暈眩訊息。耳水不平衡正是由於前庭的淋巴液突然增多，將毛細胞壓歪了，以致輸送連續的暈眩訊息。

耳水不平衡四病徵

真正的耳水不平衡，有以下四個病徵：

第一.是暈眩，患者感覺天旋地轉的；

第二.是暈眩時，患者的聽覺減弱，聽見的聲音像在水底一樣，像隔了一重似的，原因是聽覺器官（前庭及耳蝸是同一個器官，兩者是相通的）被擠迫著，令毛細胞擺動困難，故聲音傳導會變差；

第三.是暈眩時，患者會感到耳仔有腫脹之感，原因不難理解，因為耳內積水；

第四.是暈眩時，伴隨耳鳴，原因是聽覺毛細胞被壓歪，故傳出假的聲音訊息，產生耳鳴。

區博士說，未必每位患者都有齊以上四種病徵，有些只有三種病徵，都可以診斷為耳水不平衡。

為何前庭耳液會突然增多？區博士說，醫學上仍然未確定原因，但有研究指可能與遺傳有關，或與女性荷爾蒙變化有關，例如生產後、結婚後的女士，有較大機會出現耳水不平衡，但大部分患者病因不明。

由於內窺鏡無法到達耳朵深處，故無法檢視外耳道以外的位置，亦無法量度耳液，要診斷是否患耳水不平衡，就是通過確認病徵及進行測試。

另一項「眼振測試」，可確認患者的前庭功能是否不正常。如前庭功能損壞，患者走路時會搖搖擺擺，難以平衡，無法走直線。

又另一個測試，戴上此眼罩儀（上），電腦就能測患者眼睛的振動幅度及頻率。

腦電圖偵測腦電波

測試耳水不平衡，可進行一項耳蝸電圖測試，患者要平躺床上，戴上耳機及額頭貼上電極接收腦電波，測試開始時電腦會傳送聲音入耳道，刺激聽覺神經，得出耳蝸的腦電波圖表。如患者有耳水不平衡，耳蝸被耳水壓住，所以產生的耳蝸電圖會異常，故測試專家只要將其與正常的耳蝸電圖對照，便知道患者是否患梅尼爾氏症。

確診後，耳鼻喉專科醫生或家庭醫生會處方去水丸，希望患者在耳液減退後，暈眩可以消失，聽覺亦回復正常。

他解釋，耳水不平衡患者病發時可能暈眩數日，數日後當耳液消退後便能回復正常。故患者可以根據以往經驗，大約預計何時會病發，有些人每三個月一次，有些則每隔半年一次；病發前亦會有先兆，患者感到耳仔脹，因開始積耳水。

然而，在治療耳水不平衡上沒有萬靈藥，患者可能要試多種去水藥才能見效，有些不幸的則無法靠藥物矯正，那怎麼辦？區博士說，可以透過進行「平衡復康運動」解決問題。

何謂「暈眩復康」？「主要訓練眼及身體幫助平衡，可幫助患者病發時如何防禦因暈眩而跌倒。」區博士說。

測試時，患者須灌水入耳道，令他/她產生暈眩。