葉公超是民國著名的外交家和書法家，還在暨南大學等著名學校擔任重要的職位，可以說是一位非常有學識的學者。葉公超是廣東人，祖籍浙江，1904年在江西出生，說起葉公超，就必須說一下他的妻子袁永熹，袁永熹1906年出生，父親袁祚廙曾是袁世凱的幕僚，父親去世後，袁家家道中落，袁永熹靠著變賣家中的字畫維持家中兄弟姐妹的上學用度。

袁永熹是當時學校中有名的才女，不僅學識過人，還長相秀麗，是公認的校花，但袁永熹十分酷愛讀書嗎，很少與旁人接觸。後來袁永熹認識了葉公超，兩人都是對學問十分專註的人，一拍即合，婚後，袁永熹為葉公超生下了一兒一女，長女葉彤1932年出生，次子葉煒1937年出生。

袁永熹每次做飯都是親自下廚，常在葉公超家中吃飯的吳苾曾在自己的《吳苾日記》中多次提到袁永熹，稱讚她是超俗出眾的女子。

後來發生了一件事，葉公超有了外遇，還是和自己的表妹，知道情況的袁永熹很是生氣，但是並沒有與葉公超哭鬧，而是帶著孩子移居美國，從此專心專研學問，後來進入了美國加州大學進行研究，成為了一名科學家。

葉公超也放棄了在學校中的所有職位，成為了一個外交家，在需要夫人出席的場合，袁永熹也會到場陪葉公超，宴會一結束，袁永熹就會離開葉公超，從不有過多的聯繫。葉公超和袁永熹分居40多年，但是並沒有離婚，葉公超是一名外交家，離婚會對他造成很不好的影響。後來葉公超仕途一帆風順，但是卻說：「我有家難歸」，葉公超事業順利，而袁永熹也非常的好，一點都不比葉公超差。

1981年，葉公超病逝，袁永熹沒有到場，只是以未亡人的身份送去一副輓聯，1995年，袁永熹病逝，她的婚姻是失敗的，但是在自己熱愛的事業上卻是很有成就，袁永熹是一個溫婉的女子，也是一個好妻子，可惜的是，葉公超不懂得珍惜，但也正是因為葉公超的不珍惜，才有了袁永熹的成就。