有一天，意大利航海家哥伦布（约1451―1506年）在一个西班牙人家里吃晚饭。有几
个客人妒忌他的荣誉，千方百计贬低他的功绩。他们说：“发现美洲不是件十分困难的事， 只要动动脑筋就可以办到。” 哥伦布没有回答，拿起一个鸡蛋，便对西班牙人说：“你们中间谁能够使鸡蛋直立起 来？” 他们每个人都试了试，但是谁也没有成功。这时，哥伦布拿起鸡蛋在盘子里轻轻地敲了 几下，鸡蛋的一端敲碎了，于是鸡蛋稳稳地直立在桌子上。 “这太容易啦！”大家叫了起来。 哥伦布笑着对大家说：“完全正确，只要动动脑筋就可以办到。”