據媒體報道，一項研究表明，大腦中廢物的累積會導致阿爾茨海默病等疾病的發生。而比起仰臥或趴臥等睡姿，側著睡覺或許更有效清除大腦廢物，從而減少患老年癡呆、帕金森症等其他精神係統疾病的風險。

　　有趣的是，在人類和大多數動物甚至野生動物中，側睡都是一種最受歡迎的睡姿。有理念認為，睡眠具有重要生物學功能，能“清理”大腦在清醒時累積的廢物。以往的研究也證實，睡眠是保持人類記憶力和大腦健康的關鍵，年輕時睡眠好可以預示年老時有更佳的心智功能，每晚8小時的高質量睡眠將有助避免罹患老年癡呆症。

　　阿爾茨海默氏症俗稱老年癡呆症，它的發病人群主要以中、老年人為主。

　　但老年癡呆症的發病並不僅僅與年齡有關。有癡呆家族史、頭部外傷或抑鬱症病史、有一些軀體疾病如甲狀腺疾病、免疫係統疾病、癲癇等、教育水平低都有可能與老年癡呆症的發病有關，但並不是決定性的病因，隻是可能相關，也可能有患者以上病因都沒有的。

　　老年癡呆症的核心表現為認知功能的下降。還會出現記憶力減退和喪失，視空間技能損害，定向力、計算力、判斷力等喪失，並相繼出現人格、情感和行為改變等障礙，且呈進行性加重過程。

　　老年癡呆症是一種起病隱匿的進行性發展的神經係統退行性疾病。臨床上以記憶障礙、失語、失用、失認、視空間技能損害、執行功能障礙以及人格和行為改變等全面性癡呆表現為特征，病因迄今未明。患者起病隱襲，精神改變隱匿，早期不易被覺察。65歲以前發病者，稱早老性癡呆；65歲以後發病者稱老年性癡呆。

　　老年癡呆症是原發性中樞神經係統退行性病變，因為是原發性的，所以目前醫學界對於它的發病原因還是不清楚的。

　　得了老年癡呆怎麼辦？

　　盡量保持患者生活環境中的各種事物恒定不變，必須改變時要采用緩慢漸進的方式。癡呆患者學習新事物的能力很差，生活環境的改變會使其不知所措，加速自理能力的下降。但現實生活中變化總是難免的，老年癡呆的護理應盡量使這一變化小一點、慢一點，並反複教導和訓練患者適應新環境。

　　提供適當的幫助。照料癡呆病人並不等於替他做一切事，那將使其生活能力迅速下降。老年癡呆的護理應鼓勵他去做力所能及的所有事情，同時給予必要的幫助。癡呆患者就是在做最熟悉的事情時，也可能遇到困難而產生挫折感，進而退縮回避，並最終喪失做此事的能力，適當的幫助可避免此種情況的發生。

　　自我調適。

　　簡單原則。生活是複雜的，不要試圖訓練癡呆患者去完成那些複雜的工作，如做飯、用洗衣機等，那隻會加重他們的挫折感，引起不必要的情緒反應。老年癡呆的護理應告訴患者在哪裏上廁所、在哪裏睡覺也許更重要。另一方面，在訓練患者做那些簡單的事情時，應使程序和步驟減到最少。