「鋅」是人體必須的重要營養素，它負責DNA、RNA、組織蛋白的合成修補，以及代謝各種酶的活性過程。簡單說來，「鋅」參與體內每一個細胞、器官、骨骼、組織的生長及發育過程，重要性不言可喻。

全球20億人缺鋅，是世界第五大健康風險

然而，根據世界衛生組織（WHO）的報告，世界缺鋅患病人口高達31%，更是全球引起疾病的第五大風險因素，許多未開發國家的幼童因缺鋅而易於童年罹患腹瀉或肺炎而夭折。全球至少有20億人正在面臨缺鋅危機。

人體「缺鋅」時出現的七大症狀

雖然許多食物中都含有微量的鋅元素，人體所需量也不多約1天12-15毫克，一顆中等大小的蠔類，即可滿足一天的鋅需求量。另外，除了海鮮之外，蛋、奶、豆類及羊肉、牛肉都有一定含量的鋅。

鋅是維持生長及神經功能運作的重要元素，研究指出，缺鋅與童年乃至成年的注意力不集中或運動障礙有關。但鋅必須與其他營養物質平衡吸收，過量的鋅反而會產生毒素。

鋅也參與了人體的T細胞生長，以及細胞凋亡的免疫過程，還負責保護細胞膜，更是激素受體與蛋白質中的關鍵元件。因此對人體的抵抗力而言，鋅的作用至關重要。

鋅元素攝取不足導致免疫功能低下時，人體會更容易受到大腸桿菌及其他病菌的感染，因此會出現持續性腹瀉的症狀。

慢性壓力容易使腎上腺疲勞，進而導致缺鋅而升高組織胺的儲存量──組織胺釋放越多到周圍組織中，就越易引起人體的過敏反應（鼻過敏、蕁麻疹等等）。

甲狀腺激素是人體吸收鋅元素的重要一環，當人體吸收鋅不足時，就易導致頭髮稀疏與脫髮。

腸漏症會引起一細列的身體症狀，包含營養吸收不良、皮膚病、過敏、自體免疫性疾病等，臨床研究顯示，補充鋅有助於改善「腸漏」。

與腸漏同樣，皮疹、青春痘等皮膚問題，也可能是身體缺乏鋅所導致的激素失調症狀。

《Draxe》報導更指出，有酗酒、糖尿病、營養吸收綜合症等病症的患者，更易併發由缺鋅引起的各種症狀。可多吃南瓜子、鷹嘴豆、腰果、蘑菇、雞肉、酸奶、菠菜來適量補充。