作者：江明麗/著, 盧大中/攝影

幽密森林處，有時候最精彩熱鬧的區域不在底層，而是直通藍天的樹冠區，過去，研究專家為了能近距離觀察高處的動植物生態，得辛苦地繫上昇降繩索，一步步的抵達樹頂才能跟樹梢上的嬌客打聲招呼，對於一般遊客來說，這似乎不太可能，所幸，有了天空步道的設計，遊客們終於可以輕鬆地站在數公尺高的地方，俯瞰林間美景，甚至和自然生態近距離接觸，而這樣的休憩設施不僅出現在鹿穀鄉溪頭自然園區，或阿裏山森林遊樂區的沼平公園旁，以桐花盛景聞名的苗栗，也有了天空步道的身影。

這條天空步道位在銅鑼鄉靠近九華山茶區，隸屬於銅鑼九湖自行車道其中一段，單車道全長有8 公裏多，沿著九華山的稜線端打造，沿途會經過漂亮的茶園、古道、綠地與大興善寺，而天空步道就架設在單車道上過了挑鹽古道入口後約1 公裏處的地方，平日人車較少的話可以開車停在步道口，假日時刻遊人如織，有時得停在大興善寺的停車場再散步前往。

觀景平台360 度無死角

銅鑼鄉公所耗資1千3百萬經費規劃的天空步道，共有步道與吊橋兩段設施，原本的單車道是橋下的柏油路面，沿著樹冠層架設步道後，不僅可供單車騎乘，更多遊客選擇以散步方式來慢慢欣賞週遭風光。

步道在2年前重新塗繪彩漆，天藍色調與茂密綠林互相襯映形成絕美風景。前段步道長約2 百公尺，中間架設了一座3層的觀景平台，因為緊靠著油桐花樹林架設，花朵完全觸手可及，每到桐花盛開季節就吸引大批的賞花客造訪，為了方便單車客停駐，平台上也打造了單車架，充分符合單車道的功能。

觀景平台可以360度欣賞苗栗市鎮的風景，設計者考量最佳觀景角度，在四周規畫數座突出的平台，猛一看還以為是淩空高台，增添了些許的刺激感。站在這裡可以欣賞遼闊的山景，天氣好的時候還能看到通霄火力發電廠的景色，享受登高望遠的樂趣。

內容由 三友圖書《苗栗美好小旅行：在地美食╳懷舊老街╳私房景點》提供