近年隨著環保意識抬頭，不少民眾自發性響應各種環保運動，像是隨身攜帶環保餐具、減少塑膠袋和寶特瓶使用等，目前也有越來越多餐廳商家停止供應塑膠吸管，就是為了保護環境不再被塑膠所汙染。但或許很多人不知道，塑膠袋一開始竟然是為了「拯救地球」而發明的物品！ 1959年時，瑞典工程師Sten Gustaf Thulin發明出了第一個現代塑膠袋，當時大家普遍使用紙袋來裝東西，不過由於製作紙袋必須要砍樹來造紙，因此Sten認為可以重複使用又堅固的塑膠袋是個拯救環境的最佳替代方案！ 
而塑膠袋獲得專利後就立刻在歐洲爆紅，很快的取代了紙袋以及帆布袋的位置，在1979年時，塑膠袋在歐洲袋裝市場就佔了80%的份額，1982年時，美國最大的兩家連鎖超市Safeway和Kroger也全麵改用塑膠袋！ 
但大家沒有想到，這個當時看來既環保又便利的發明，竟會成為現代最嚴重的海洋汙染源之一！根據聯合國估計，目前全世界塑膠袋的年產量約為1兆個，如果人類依然沒有想辦法改善的話，到2050年時海洋中的塑膠垃圾數量或許就要比魚還要多了！ 
塑膠袋發明人的兒子Raoul Thulin日前接受媒體訪問，他表示當時父親認為紙袋不堅固又不環保，所以才會發明了可重複使用的塑膠袋，但沒想到大家無法改掉用完就丟的壞習慣：「現在政府鼓勵人們自己拿著袋子去商店，但我父親在七八十年代就已經這樣做了，他出門時總是會在口袋裡放一個塑膠袋。他認為這是理所當然的。」 
現在大家又開始提倡使用紙袋和帆布袋來替代塑膠袋，不過事實上當初塑膠袋就是為了替代紙袋而發明的產物啊～歷史總是驚人的相似，雖然現在有許多可分解或再生塑膠問世，但或許我們最應該改變的是重視環保的想法和觀念！ 
根據英國環境署的數據，紙袋必須重複利用3次，才會和可分解的塑膠袋一樣環保，但我們是不是買完東西或餐點後，就直接把紙袋丟進垃圾桶了呢？地球只有一個，我們大家都必須更加重視環保這一塊啊～ 
來源：BBC |