生病後，產後以及體質虛弱者都可以服用，可以滋陰補血。一年四季均可服用。"小米熬成的小米粥素有「代參湯」之美稱。原北京朝陽醫院副院長沈雁英介紹，小米不僅有養胃的功能，還能助眠安神，對緩解壓力、緊張很有效。所以晚上睡不著覺，不妨喝點小米粥。

小米富含多種營養元素及微量元素，具有很好的補血效果。另外由於小米未經大米那樣的精製工序，所以保留了大部分的營養，其營養價值要比大米高很多，對人體健康的益處不言而喻。

小米的黃色來源於其中的類胡蘿蔔素，如玉米黃素、隱黃素、葉黃素等，體內可轉化成維生素A。在確保質量的前提下，顏色越黃的小米越好，胡蘿蔔素含量高。

常見的染色劑有兩類，薑黃素(來自植物薑黃的根莖，咖喱棕黃的色澤就來自於薑黃中的色素)和人工合成色素檸檬黃、日落黃。不管是哪種，依據我國《食品安全法》、《GB2760-2011食品添加劑使用標準》等相關法律法規，都禁止用於原糧加工。如果染色小米有輕微發黴的情況，可能含有黃曲黴毒素，危害健康。

購買前要先鑑別一下，防止買到陳年染色小米。染色小米色澤過於一致，缺乏自然光澤。用薑黃染的小米有中藥味，檸檬黃、日落黃染色的雖沒有特殊氣味，但陳小米由於脂肪酸分解變質，喪失了小米特有的清香味。染色小米易脫色，哈口氣，用手或紙巾搓揉，上麵會沾染黃色。

用水浸泡後，水很快變成黃色，小米變得灰白，而天然小米的黃色來源於類胡蘿蔔素，易溶於油脂，但不易溶於水，浸泡後水並不會明顯變色。陳小米煮的粥也不香。由於細胞壁硬化，澱粉結構改變，煮熟後黏度和糯性下降，小米粒與粥湯不融合，感覺稀湯寡水的。按照以上方法鑑別小米，一次少買點，吃不完的放在陰涼、乾燥、避光的環境下儲存。